J'adore ces belles histoires ou légendes, faciles a retenir et qui tombent toujours bien. Comment elles ont traversé les siècles ? Mystère, mais elles sont là.
Donc, le pain, c'est les égyptiens, vers -4000 ? Pas si simple... On pourrait se dire que pour que le pain soit inventé, il fallait que l'agriculture soit inventée, et en particulier la culture des céréales ?
Or l'agriculture débute vers -11 000 ans dans le croissant fertile, soit une zone à cheval sur l'Irak, la Turquie, la Jordanie, Israël, l'Egypte et l'Iran de maintenant.
Ces graines étaient broyées entre 2 pierres ou dans des mortiers, puis grillées et mangées. On a trouvé, bien avant les Natoufiens, autour du lac de Tibériade en Israël, dans une grotte des traces de foyer avec de l'orge sauvage et de l'amidonnier grillé datant de -22 000 ans.
Et le pain alors ?
Les Natoufiens se sont à moment donné installé dans le Wadi rum, le désert noir de Jordanie, à l'époque fertile et arrosé.
Dans ce désert, sur le site de fouilles de Shubayqa 1, on a trouvé un foyer, au centre de la photo, pas encore un four, avec des restes de cuissons, calcinés, qui ont traversé les millénaires.
Beaucoup de questions restent en suspens après cette découverte extraordinaire, et en particulier si le fait que le pain ait peu levé soit un choix des Natoufiens ou bien une urgence de l'époque (il a fallu partir, et vite) ? Ce qui , au passage, fait un magnifique parallèle avec la fuite des hébreux d’Égypte et le pain azyme, des millénaires plus tard.
De tout cela il faut, je crois, retenir plusieurs choses :
- C'est la boulangerie qui a précédé l'agriculture, et pas l'inverse, autrement dit les premiers hommes n'ont pas attendu de cultiver des céréales pour faire du pain, ils ont d’abord boulangé, et bien après seulement ils ont planté et récolté des céréales, des milliers d'années plus tard.
- Les premiers boulangers de l'histoire de l'humanité étaient donc sans doute des Natoufiens, en Jordanie actuelle.
- Le pain est un aliment qui accompagne l'humain depuis la nuit des temps, il est source de vie et d'évolution de notre espèce, il ne faut jamais l'oublier.
Si vous voulez en savoir plus je vous invite a écouter l'épisode de la passionnante émission sur France-Inter de Jean Claude Ameisen "Sur les épaules de Darwin" et consacré à l'histoire du pain.
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